’t Is hier ook weeral voorbijgevlogen. Hoe dichter we bij het einde komen, hoe vlugger de tijd vliegt. Hilde heeft het moeilijk om afscheid te nemen van haar drie nijlpaardjes. Vandaag gaat het richting onze laatste bestemming. Kaapstad. We gaan een ommetje maken langs Parow, een stadje waar Dentergemnaar Leopold Chanterie 47 jaar geleden is neergestreken. Door toedoen van vrienden hebben we Leopold en Amanda enkele weken voor onze afreis ontmoet in Waregem. Ze hebben hier immers een appartement waar ze één of tweemaal per jaar voor een viertal weken verblijven.
Zoals afgesproken maken we rond 11 uur onze opwachting ten huize van Leopold en Amanda. De koffie staat klaar en Amanda heeft voor de gelegenheid een kanjer van een chocoladecake gebakken. Heerlijk stuf!
Het verhaal van sympathieke Leo is indrukwekkend. Wanneer hij na zijn technische studies, midden de jaren zestig van vorige eeuw, niet direct aan de slag kon is hij halsoverkop uitgeweken naar Zuid-Afrika. Eerst enkele jaren in dienstverband gewerkt, om daarna zelfstandig met een klein constructieatelier te starten. Op de dag van vandaag is dit uitgegroeid tot Chantec Manufacturing, een prachtig metaalverwerkend bedrijf, onderverdeeld in vier units. Elk van deze units worden gerund door één van de drie dochters en/of schoonzonen. Maar het is Leo, de workaholic, die nog alles superviseert van maandagmorgen tot zaterdagnamiddag. Als hij mijn interesse aanvoelt voor zijn verhaal stelt hij voor vluggertje te doen naar de fabriek. In zeg natuurlijk niet neen. Amanda zou intussen liever Hilde bij haar houden, want dit is toch niets voor vrouwen… en ze heeft ook nog veel te vertellen.
Chantec Manufacturing ligt slechts op vijf minuutjes rijden van Leo’s huis, en eveneens in Parow. We belanden in een in een industriezone aan een impressionant gebouw, bestaande uit een drietal grote bedrijfshallen.
Chantec Manufacturing is gespecialiseerd in de constructie van bottellijnen, en dit volledig naar de layout an de klant.
Chantec is “de” specialist voor het installeren van transportbanden.
In het 35 jarig bestaan van Chantec heeft het bedrijf een stevige reputatie opgebouwd. Hun fles, krat, doos en pallet transportbanden worden niet alleen in heel Zuid-Afrika, maar ook in het ganse continent Afrika geleverd. Leopold Chanterie is terecht fier op zijn bedrijf. Met alle recht en reden. Een gelukkig man…
De liefde voor het werk en de visie van Leopold werkt aanstekelijk op het personeel.
Momenteel is het superdruk in bepaalde afdelingen. Dus wordt er op zaterdag en zondag ook gewerkt.
Chantec beschikt over de meest gesofistikeerde machines. Laser stralers en laser persen zijn maar een paar van de technologische hoogstandjes.
Ook op zaterdag wordt er af- en aangevoerd. Intussen is het half uurtje bezoek uitgelopen naar bijna anderhalf uur. Gelukkig hebben de dames zich blijkbaar ook niet verveeld. We nemen afscheid met de belofte van ons in de loop van de maand juli eens te ontmoeten in Waregem.
Rond 16 uur komt de Westin terug in zicht. Het schitterend hotel waar schoonzoon Bert ons altijd een super kamer kan aan de hand doen. Daarenboven worden wij hier ook super verwend, want we worden “Starhot” gebombardeerd. Hier zitten we op een ideale uitvalsbasis om Kaapstad te bezoeken en ’t is een goede locatie om al een en ander voor te bereiden voor de terugreis. Het begint al met het inleveren van onze Kia. Het blauwe wagentje heeft ons gedurende die laatste vijf weken goed gediend. ’t Was wel wederkerig, want wij hebben het ook goed verzorgd. Over de drie maand gerekend hebben we ongeveer 12.000 kilometer afgelegd.
Op de kamer beschikken we ook over een heus bureeltje met alle denkbare faciliteiten.
Rond halfzeven gaan we naar verdiep 19 om nog van een happy hour hapje en drankje te genieten, en ook van de Kaapse skyline bij zonsondergang.
Na de hapjes van de happy hour is de grootste honger al meer dan gestild.
Tegen 19 u is het volledig donker. We zijn een beetje lui geworden en besluiten om vanavond niet meer in ’t stad te gaan en hier onze avond te passeren.