De pas aangekomenen hebben er een lange en welverdiende nacht opzitten. Ze zien er gelukkig goed uitgerust uit. We ontbijten op het grote buitenterras en de thermometer is al goed aan het steigeren. Tegen 10 uur komen de Sutterkes ons halen. Nadine vult hier reeds het Kruger formulier in om geen tijd te verliezen aan de gate. We hebben geluk, want we kunnen alle zeven samen in de Hyundai.
Net voor het startschot nemen we nog een groepsfoto aan de voordeur van huize Sutterkes. (Er dient nog een naam gevonden voor het nieuwe huis – alle ideeën zijn welkom)
Nu kunnen we vertrekken. Ongeveer 25 kilometer tot aan de gate. We hebben onze les van vorige keer nog onthouden en dus gaan we eerst nog even voltanken en enkele flesjes water bevoorraden. Bij een tankbeurt horen rennerspetjes, en ditmaal is dit ook niet anders.
Zijn ze niet mooi met hun TREK petje?
Zo gelukkig als iets…
Al vlug krijgen we de eerste gnoe’s, impala’s en zebra’s voor de lens.
De achterkant van twee zebra’s…
… en van impala’s.
Plotseling verschijnt er een kletsnatte olifant met zijn junkie uit het niets.
Kletsnatte olifant met junkie.
Intussen bemerken we in de lucht een heuse airshow van wilde gieren.
Als we ons oog laten vallen op een plas met prachtige waterlelies staat er plots een kolos van een olifant pal voor onze Hyundai. We kunnen de Dumbo een tijdje volgen tot hij een afslag neemt naar zijn lotgenoten in het bush.
Deze Dumbo staat eensklaps op minder dan twee meter van onze wagen. Nu wordt het wel even héél stil in de wagen.
Hij trekt terug het bush in naar zijn familie.
In een ander waterplasje ligt een buffel te puffen. Roerloos stil met zijn rug naar ons gekeerd. Onze vraag om eens naar de lens te kijken blijft onbeantwoord.
Mijnheer Buffel wil zich niet omkeren.
Nog iets verderop krijgen we een groep neushoorns en enkele wrattenzwijnen in het vizier.
Een vijftal neushoorns…
…en een wrattenzwijn pal voor onze auto.
Intussen is de hemel wat toegetrokken. Ook de wind is aan het opsteken. Is er misschien onweer op komst? Het is reeds 16 uur geworden. Gelukkig zijn we maar een paar kilometer verwijderd van “Berg en Dal”, waar we op dit uur nog kunnen lunchen. Patience, onze dienster serveert voor enkelen lekkere lamskoteletjes, voor sommigen kip en voor anderen steak.
Patience serveert ons met veel geduld vanalles wat lekker is.
Bij het verlaten van “Berg en Dal” zitten er wel een tiental vervet aapjes rond onze auto. Als we wegrijden is er zelfs eentje die er een tijdje achteraan de auto blijft hangen.
Het is bijna 17 uur voor we aan het vervolg van onze rit kunnen beginnen. Door dit late uur zijn we verplicht onze tour iets aan te passen, Trouwens tegen 18u30 moet iedereen het park uit zijn, op straffe van… (weet ik niet). Maar we hebben geluk en krijgen toch nog één en ander te zien.
Een prachtige kudde impala’s
Juist na het verlaten van de gate rijden we over de lange brug van de Crocodile River. Van hieruit krijgen we nog zicht op een troep olifanten. Hier mogen we ook de wagen verlaten. Niet getalmd dus. Vanop de brug maken we de laatste kiekjes van wilde olifanten en ook enkele foto’s van onszelf.
A bridge with a view…
Laatste Dumbo voor vandaag. Gezien vanop de brug.
Stralend koppel; Dominique en Luc.
En Nadine… die geniet vanuit de auto.
Guy en Dominique hebben ook nog iets opgemerkt…
Eenmaal terug ten huize Sutterkes schiet alles op gang om het feestje voor Paul’s verjaardag op gang te zetten. Paul zelf is chef BBQ, de dames zorgen voor hapjes en de mannen voor drankjes. Iedereen werkt mee aan het welslagen van het festijn. Toastjes met gnoe- en kudu paté, toastjes met zalm, worstjes, kippebilletjes… alles passeert de revue.
De dames zijn druk in de weer…
Paul legt de eerste boutjes op de BBQ…
…terwijl Nadine en Hilde de laatste details regelen.
Drank is er in overvloed en naar de smaak van elkeen. De pret kan niet op. Ambiance troef. Paul is meer dan tevreden met zijn verjaardagsgeschenk.
Ambiance troef!
Tijdens de kaasschotel begint het onweer op te steken. Het water kletst met emmers uit de lucht. Gelukkig zitten wij in het droge. De bliksems flitsen door de pikdonkere hemel.
Bliksemflitsen alom.
Rond de klok van tienen is het uur van afscheid aangebroken. Immers, morgen hebben we terug een druk programma. Bijna de ganse nacht blijft het water gieten, maar wij zitten lekker warm in ons nestje.